Am 16. Januar gab das europäische Chemie-Startup Vioneo seine Entscheidung bekannt, den Bau einer Anlage zur Umwandlung von grünem Methanol in Polyolefine mit einer Kapazität von 300.000 Tonnen pro Jahr in Europa aufzugeben und stattdessen in ein ähnliches Projekt in China zu investieren.
Vioneo erklärte, dass die lokale Beschaffung von grünem Methanol dazu beitrage, günstige Preismodelle für Kunden zu entwickeln, die Effizienz der Lieferkette zu verbessern, CO₂-Emissionen zu reduzieren und die Markteinführungszeiten zu beschleunigen. Zu diesem Zweck soll in China eine effizientere Produktionsanlage errichtet werden, die als erste kommerzielle Anlage zur Herstellung von Polyolefinen auf Basis von grünem Methanol dienen wird.
Zuvor hatte Vioneo geplant, seine erste Anlage im kommerziellen Maßstab in Antwerpen, Belgien, mit einer Investition von rund 1,5 Milliarden Euro zu errichten. Die Anlage sollte jährlich 200.000 Tonnen Polypropylen und 100.000 Tonnen Polyethylen produzieren und dabei grünes Methanol aus land- und forstwirtschaftlichen Abfällen verwenden.
Laut ausländischen Medienberichten gab Judy Hicks, Vizepräsidentin und Leiterin der Unternehmenskommunikation bei Vioneo, am 20. Januar bekannt, dass die Standortwahl in China noch nicht endgültig ist. Zeitplan, Produktionskapazität, Investitionsvolumen und Technologiepartner des Projekts bleiben unverändert; die Inbetriebnahme wird für Ende 2029 oder Anfang 2030 erwartet.
Hicks wies darauf hin, dass eine Reihe von Faktoren, darunter europäische regulatorische Anforderungen, Genehmigungsverfahren sowie die insgesamt hohe Geschwindigkeit und Komplexität der Finanzierungssicherung, Vioneo dazu veranlassten, das Antwerpener Projekt aufzugeben. „Es wird immer deutlicher, dass das Projekt unter den gegebenen Umständen wirtschaftlich nicht rentabel ist.“ Sie merkte an, dass die europäische Politik zwar in die richtige Richtung gehe, dieser Prozess aber Zeit brauche.
Hicks erklärte, das Unternehmen befinde sich noch in Verhandlungen mit potenziellen Kunden. Das Projekt befinde sich in China, wo man „Kunden wettbewerbsfähigere Preise bieten kann. Letztendlich ist es eine Kostenfrage, und diese Entscheidung wird unsere Fähigkeit, Kunden Dienstleistungen zu erbringen, verbessern.“ Sie wies außerdem darauf hin, dass die Baukosten und der Baufortschritt in China entscheidende Faktoren seien, die berücksichtigt werden müssten.
Die Entscheidung von Vioneo ist ein weiterer schwerer Schlag für die europäische Petrochemieindustrie. Aufgrund eines Überangebots am Markt, schwacher Nachfrage, hoher Inputkosten und der Auswirkungen preisgünstiger Importprodukte befindet sich der Sektor in einem anhaltenden Abschwung, und viele Chemieanlagen haben bereits stillgelegt oder ihre endgültige Schließung angekündigt.
Im Rahmen des Antwerpener Projekts ist ursprünglich geplant, jährlich 800.000 Tonnen erneuerbares Methanol aus China als Rohstoff zu importieren, das mithilfe der Methanol-zu-Olefinen-Technologie zu Ethylen und Propylen verarbeitet und anschließend zu Polyethylen und Polypropylen hergestellt werden soll.
Hicks erklärte jedoch, Vioneo schließe die Möglichkeit nicht aus, künftig neue Werke in Europa zu errichten. Sie betonte, die Sicherstellung einer Versorgung mit erneuerbarem Methanol sei eine zentrale Voraussetzung für jeden potenziellen Standort.
Veröffentlichungsdatum: 26. Januar 2026